Пролёт - Страница 21

Олег рассмеялся:

- Как только сам научусь. - Мысль выучиться пожирать тела на манер демонов показалась ему забавной. - Вот что странно: Герен бросился на меня с мечом, хотя должен был знать, что это бесполезно...

- Демонов всегда убивали холодной сталью, - пожал плечами Герт. Быть может, у демонов тоже есть разные племена?

- Этого только не хватало, - пробормотал Олег. - Хотя кто знает... Те демоны, у которых я побывал в гостях, пожирают не только взглядом, но и мысленно, на расстоянии. И при этом неуязвимы для холодной стали. Они заперты на Плато Духов невидимой стеной вроде той, что не пустила нас обратно в Трит.

- Вот уж кого нисколько не жалко, - прокомментировал Герт. - Но как ты попал в столь сомнительную компанию?

- Смирители пытались похитить мою душу; я боролся, как мог, и неожиданно для всех оказался в теле отшельника, жившего неподалеку от Плато Духов. Смирители шли по моим следам, я отступил в горы, не зная, что меня ждет. Ночью кто-то вновь напал на меня; на этот раз я знал, что следует делать, и победил, вселившись в тело моего врага. Но это не был смиритель - это был демон! Так я оказался в этом теле, способном принимать любой облик, в том числе и мой собственный...

- Так ты победил демона?! - Герт покрутил головой. - Подумать только, наше знакомство началось с того, что я собрался заработать на тебе сотню монет...

- Я не победил демона. - Олег раздраженно махнул рукой. - Мы поменялись телами, и я остался пленником на Плато Духов, а он вырвался на свободу! Не прошло и часа, как он пожрал тела преследовавших меня смирителей.

- Когда это случилось? - спросил Герт, и голос его дрогнул.

- День или два назад... позавчера утром, - прикинул Олег. - У него было время...

- Проклятье! - взвыл Герт. - Два дня! Они пожирают людей, и с каждой жертвой их силы растут! Боюсь, что нам с ним уже не справиться...

- Сотню лет назад гернцы справились с пятью сотнями демонов, возразил Олег. Ему становилось не по себе при мысли, что может натворить демон, и он убеждал в основном самого себя. - Один демон не представляет серьезной опасности...

Он осекся на полуслове.

Граница!

Не представляй демоны опасности, разве стал бы ее создатель тратить прорву энергии, создавая два кольца обороны - вокруг Плато и вокруг Троухора?

Харриги все так же бесшумно летели вперед. Солнце медленно клонилось к оставшимся позади кронам, лес заметно поредел, и в открывавшиеся прогалины виднелись поляны, заросшие алыми цветами. Свобода и простор наполнили Олега каким-то странным восторгом; сейчас он мог бы сразиться со всеми демонами Плато.

- Почему один? - с мрачной улыбкой спросил Герт. - Ведь ты сумел выбраться с Плато; почему бы им не последовать твоему примеру?

- Вряд ли им это под силу. - Олег поежился, вспомнив свое состояние после перехода Границы. - Я сам чуть не помер; ты помнишь, каким меня привел Герен. Кстати, что он за человек?

- Здешний лесник. Его предназначение - постигать изменение Сияния. Он настоящий воин и стоящий человек.

- Что он теперь будет делать?

- То же, что и раньше. - Герт фыркнул. - Они верны своему предназначению и шага не сделают в сторону. Наверно, ты здорово разозлил его, убив Хале, раз он кинулся на тебя с мечом - ведь бороться с демонами ему на роду не написано. Он будет шататься по лесу и караулить драгоценную древесину, мирно дожидаясь, когда кто-нибудь из пастырей навестит его. Тогда он и расскажет о твоем появлении. Думаю, ты можешь выбросить его из головы.

Олег кивнул:

- Пожалуй. Как всегда, у нас не было времени ни на отдых, ни на разговор по душам...

- Такова судьба воина. Когда я понял это, я оставил профессию наемника и пошел в блюстители веры. Бесконечная погоня за новыми победами иссушает жизнь...

Олег раскрыл рот. Стоило пройти пол-Троухора, чтобы услышать такое. Герт философствовал, и в словах его звучала выстраданная годами правда. Он почти созрел для посвящения, неожиданно подумал Олег; черт, как все по-идиотски выходит - кабы не посланник, какая бы это была работа!

Они летели по пояс в алых цветах, вдыхая мягкий, кружащий голову аромат. На темно-синем небе зажглись первые звезды; посмотрев вверх, Олег чуть не вскрикнул от удивления. Его старая знакомая, священная звезда Альцор горела впереди, таинственным образом перекочевав за три дня с запада на восток.

А это означало, что никакая она не звезда; искусственное светило, специально подобранный и промодулированный спектр, гипноизлучатель высшего класса... Здесь, в средневековом мире? Откуда?

Олег тряхнул головой. Откуда, откуда... Что толку ломать себе голову, не имея времени для самого завалящего исследования? Скорей бы найти посланника, выслушать его сообщение и заняться делом!

Олег в сердцах плюнул и угрюмо уставился вперед.

Темная полоса проступала у самого горизонта. Судя по прошедшему времени, это должен быть Рэйл, река, от которой брала начало Священная дорога.

- Я не вижу огней, - тихо пробормотал Герт. - Чуть левее холма, у моста, небольшой городок; почему там темно?

Олег почувствовал, как сжалось его сердце - странное ощущение для демона, не имевшего ни сердца, ни мозга.

- Через несколько минут мы узнаем, почему, - пробормотал он, не желая торопить события. Сегодня их и так было слишком много.

Вскоре пересекающее небо арка гигантского моста поднялась им навстречу. Тишина лежала между темными громадами домов; воды Рэйла беззвучно скользили к далекому южному океану. Олег остановил харригу вслед за Гертом у высокой ограды ближайшего особняка.

- Войдем, - резко произнес Герт. - Здесь что-то не так.